日本のバレーボール界において、リーグ戦とは全く異なる熱気に包まれる大会が存在する。それが「天皇杯・皇后杯 全日本バレーボール選手権大会」だ。

トップカテゴリーである「大同生命SV.LEAGUE」のクラブから、下部リーグ「SV.LEAGUE GROWTH」、さらには大学・高校のクラブまでが同じトーナメントに集結する本大会。日本一決定戦の仕組みや一発勝負だからこそ起こる魅力を紹介する。

天皇杯・皇后杯とは？日本一を決める「完全一発勝負」のオープントーナメント

天皇杯・皇后杯の最大の魅力は、カテゴリーの垣根を越えて日本一を争う「オープントーナメント」である点だ。

天皇杯・皇后杯の出場までの道のりは、大きく3つのステージで構成されている。

初めに、4月から7月にかけて全国の「都道府県予選」で各地域から勝ち上がる代表1チームが選出される。続いて9月から10月に全国9地区で行われる「ブロックラウンド」へ移行し、都道府県代表に加えて、当時SVリーグの下部リーグであったVリーグ所属クラブや、大学・高校などの各種カテゴリーの覇者が集結して熱戦を展開する。この激戦を勝ち抜いた16チームが、いよいよ最高峰の「ファイナルラウンド」へと進むことができる。ここへトップカテゴリー（SVリーグ）の強豪チームが合流し、一発勝負のノックアウトトーナメントで日本一を争う仕組みだ。

どれだけ実力のある格上のチームであっても、たった一つのプレーが試合の流れを大きく左右することとなる。この1試合1試合に魂をぶつける姿は観客の胸を打つ大きな要素となる。

下剋上のドラマ！波乱を呼ぶ「ジャイアントキリング」

この大会を語るうえで欠かせないのが、下馬評で不利と見られていたチームが優勢なチームを打ち破る「ジャイアントキリング」の存在だ。勢いに乗ったチームが予想もしない結果を叩き出すことで、スポーツ観戦の面白さとスリルをダイレクトに教えてくれる。

2025年の天皇杯・皇后杯 全日本バレーボール選手権大会の特に印象的な試合を紹介する。

【男子】
2025年12月12日(金) 鎮西高校 vs ヴィアティン三重
高校生がVリーグのプロに勝利

全国高校総体(インターハイ)で5回の優勝歴を誇る高校バレー界の名門、熊本県の鎮西高校と2024-25シーズンVリーグ男子西地区優勝クラブのヴィアティン三重が戦った2回戦。試合はヴィアティン三重が先制するもその後巻き返した鎮西高校の勢いは止まらず、3-1で逆転勝利した。

2025年12月12日(金) 近畿大学 vs 北海道イエロースターズ
大学生がVリーグ東地区王者を相手に激闘を制す

関西学生リーグで幾度も頂点に立ち、関西学生秋季1部リーグで2018年から2024年まで7連覇の偉業も成し遂げている強豪校の近畿大学と2024-25シーズンVリーグ男子東地区王者の北海道イエロースターズが2回戦で激突。熱戦を繰り広げた両者の対戦は3-1で近畿大学が制し、Vリーグ東地区王者を相手に勝利を収めた。

【女子】
2025年12月11日(木) 明海大学 vs カノアラウレアーズ福岡
インカレ勢がVリーグ勢をストレートで圧倒

全日本インカレ3位の実績を誇る明海大学と、Vリーグ参入初年度となった2023-24シーズンのV3女子で準優勝を果たし一躍注目を集めたカノアラウレアーズ福岡の戦いでは、明海大学が3-0のストレートで勝利する結果となった。

決勝戦は男女ともにSVリーグ所属クラブが激突！

高校や大学、Vリーグ勢が格上のSVリーグ勢をなぎ倒すジャイアントキリングが相次ぎ、数々の波乱とドラマを生んだ2025 SV-V.LEAGUE U15 CHAMPIONSHIP。過酷な予選を勝ち上がった最後の決戦は、男女ともに最高峰のSVリーグに所属するチーム同士の意地がぶつかり合う大激戦となった。

男子は前身の豊田合成トレフェルサ時代から合わせて天皇杯で2度の優勝を誇るウルフドッグス名古屋がクラブ初の決勝進出を果たしたヴォレアス北海道を3-0のストレートで退け通算3回目の優勝を手にした。

女子は大同生命SV.LEAGUE初代女王の大阪マーヴェラスが、皇后杯2連覇の実績を持つNECレッドロケッツ川崎と戦い、4セットがデュースにもつれ込む大接戦を3-2で制して頂点に立った。

リーグ戦とは一味違う！今年の天皇杯・皇后杯の見どころ

普段のリーグ戦では見られない対戦カードが実現する天皇杯・皇后杯。未知の強豪チームがプロを追い詰める躍動感あふれるプレーは、この大会でしか味わえない特別なエンターテインメントだ。またSVリーグ所属の選手からみても、トップとしての誇りを懸けて戦い、その強さを証明する重要な舞台となっている。

2026年9月5日(土)〜27日(日)にかけて全国9ブロックに分かれたブロックラウンドが開催され、決勝戦が行われるのは来年2027年3月6日(土)、7日 (日)。日本一をかけた長い戦いのスタートとなる予選から、応援するクラブの躍進を見届けよう。

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